Facebook Groups för Android

Låt oss träffas (i en grupp)

Flesta människor är redan medlemmar i flera grupper på Facebook (förmodligen fler än de inser) och med detta i åtanke har företaget beslutat att fortsätta sin policy att släppa appar dedikerade till de mest populära funktionerna på det sociala nätverket. Som ett resultat har vi nu Facebookgrupper.

Att föra människor samman

Detta är inte Facebooks första försök att skapa en fristående app. Tänk på Facebook Messenger, där företaget separerade sin meddelandetjänst i en separat app. Sedan fanns det Slingshot, företagets alternativ till Snapchat där meddelanden förstörs efter några minuter. Och det senaste projektet kallades Rooms, en app som låter dig skapa och gå med i forum (eller rum) baserat på specifika ämnen.

Hittills har framgången varit knapphändig. Messenger-debaclet orsakade så mycket uppståndelse att Facebook sedan dess har gett med sig och tillåtit användare att återigen använda meddelandetjänsten i appen (även om det inte finns något som heter dålig publicitet, eller hur?). Vad innebär då framtiden för Facebook Groups?

Precis som Facebook Messenger kan du installera Facebook Groups utan att redan ha huvudappen för Facebook - även om du behöver ett Facebook-konto för att logga in (antingen via e-post eller telefonnummer). När du har loggat in visas cirkulära ikoner för varje grupp som liknar de chattbubblor som används i Messenger-appen. Dessa grupper kan ordnas om genom att trycka och dra.

Menyn i Facebook Groups består av fyra huvudflikar: huvudmenyn för grupper, ett meddelandecenter, ett alternativ för att hitta grupper som du kanske är intresserad av baserat på vad dina vänner har gått med i eller andra grupper som du är medlem i, och en inställningsflik.

När du trycker på en grupp visas gruppens "vägg" och därifrån har du möjlighet att skicka inlägg eller lägga till en bild. Om du är administratör kan du redigera gruppinställningarna eller ändra omslagsbilden. Här börjar appen falla igenom.

De alternativ du har för vad du kan göra i din grupp är verkligen bristfälliga jämfört med huvudappen eller webbversionen, särskilt om du är gruppadministratör. Det finns ingen möjlighet att skapa evenemang, lägga till en fil, ställa frågor, blockera personer om de spammar gruppen eller bjuda in personer via e-post. Inte nog med det, evenemang, bilder och beskrivning är nästan gömda i en separat meny. Det är inte intuitivt och dess funktioner är mycket besvikande, vilket gör poängen med en separat app överflödig.

Det finns några positiva aspekter med Facebook Groups. Du kan fästa grupper på din startsida för snabb åtkomst, samt anpassa inställningarna för varje enskild grupp. De intelligenta gruppförslagen är också användbara och möjligheten att ange att du inte är intresserad av en grupp bör förbättra dessa förslag.

En bra tillägg till Facebook Groups skulle vara möjligheten att hantera och visa de sidor du gillar, samt att komma åt externa länkar, inom appen.

Facebook genom och genom

Navigeringen är sömlös i hela appen och den är lätt att använda, särskilt om du är bekant med användargränssnittet för Facebook Messenger. Med de cirkulära ikonerna som representerar varje grupp är det omedelbart igenkännbart som en Facebook-app och fungerar på samma sätt. Även om fliken för förslag är lite rörig och texten och knapparna är ganska små, vilket gör den inte lika smidig som messenger-appen.

Att skapa en grupp är också en smidig och enkel process. Facebook har nu introducerat ett utbud av - verkar vara ganska slumpmässiga - kategorier för att skapa en grupp (familj, nära vänner, föräldrar, evenemangsplanering, klubb, reseplanering och anpassad). Det finns också en serie djurtematiska grafik som följer med dessa kategorier, liksom gruppens typer (hemlig, sluten eller offentlig).

Möjligheten att anpassa inställningarna för varje grupp och inaktivera push-meddelanden övergripande innebär att du inte kommer att bombarderas med aviseringar.

Stanna i kontakt

Det finns definitivt potential för en fristående app här, eftersom gruppens innehåll tenderar att gå förlorat i nyhetsflöden eller i den mängd meddelanden om olika ämnen som du får genom huvudappen för Facebook. Lägg till sidhantering och innehåll samt en inbyggd webbläsare, och detta kommer att öka attraktiviteten för Facebook-grupper. Det kan till och med bli ett alternativ till den mycket populära MeetUp, där människor skapar och går med i grupper i sitt område baserat på intressen, men använder sin Facebook-inloggning.

Men Facebook behöver verkligen arbeta hårt med att lägga till många fler funktioner om de vill göra detta till ett genomförbart tillägg (eller alternativ) till huvudappen.